De afgelopen maanden reed Axelle red haar eigen Ronde van Frankrijk. Het was een tournee van 42 etappes en evenveel overwinningen. Net zoals de coureurs besloot ook zij haar Tour de France in Parijs. Dat gebeurde vrijdagavond in de Zenith, waar ze enkele maanden geleden al eens op de affiche stond met hetzelfde concert. Het werd een mooie apotheose voor zo'n 4000 enthousiaste toeschouwers.

Axelle Red sluit tournee af in Parijs

Want laten we het maar toegeven: Vlamingen zijn houten Klazen vergeleken met onze zuiderburen. De Parijzenaren zingen heel wat liedjes van Axelle Red luidop mee en sommigen dansen zelfs mee op het ritme van de muziek.

De Hasseltse zangeres heeft met zo'n warm publiek - meestal mensen tussen 20 en 40 jaar - geen enkele moeite. Ze heeft intussen ook zo'n rijk en gevarieerd repertoire opgebouwd dat haar fans ruim twee uur naar allemaal bekende nummers kunnen luisteren. Vele aanwezigen in de Zenith kenden de teksten voor een goed deel uit het hoofd. Axelle heeft ook duidelijk aan zelfvertrouwen gewonnen.

Tussen de liedjes door praat ze met het publiek, ze maakt grapjes met haar muzikanten en is niet te beroerd om zichzelf te relativeren met hier en daar wat zelfspot. Je moet trouwens al flink wat podiumervaring hebben om jezelf te begeleiden op een gitaar waarop je maar enkele akkoorden kan spelen. Toch deed ze dat tijdens deze tournee. Ze maakte van de 'uitdaging' een spelletje, dat door het Franse publiek duidelijk geapprecieerd werd.

Hits

Axelle (32), tegenwoordig ook al bekend onder het logo (AR), is in de Franstalige wereld na bijna tien jaar een vaste waarde geworden. Het bewijs daarvan is dat haar totale platenverkoop in Frankrijk inmiddels de kaap van de 2 miljoen stuks heeft bereikt. Vrijdagnacht na haar slotconcert in de Zenith, mocht ze in een discotheek in een zijstraat van de Champs Elysées haar recentste trofeeën in ontvangst nemen: een platina plaat voor haar derde album 'Toujours moi', waarvan intussen 450.000 exemplaren werden verkocht en goud voor de single 'Parce que c'est toi', die 300.000 nieuwe eigenaars heeft gevonden. Met deze single heeft ze ook in België hoog gescoord: 60.000 stuks, wat zelfs beter is dan vorige hits als 'Sensualité' en 'Je t'attends'.

Tent

Ook aan de tournee houdt ze enkel goede herinneringen over. 'Het had voor mij een stuk langer mogen duren', vertelde ze achteraf tijdens een babbel met de pers. 'Er zit heel veel voorbereiding in zo'n tournee en het is ook een hele investering. Maar het is belangrijk dat de mensen je via concerten leren kennen. En ik doe het graag, het is mijn leven. Van de andere kant ben ik ook moeder en ik moet ook aan Janelle denken.'

Haar baby, intussen 14 maanden oud, heeft overigens de tournee meegemaakt. 'We zijn door Frankrijk gereisd met een bus', legt Axelle uit. 'Dat was de afgelopen twee maanden ons mobiele huis. Janelle had haar eigen kamertje. Onderweg doodden we de tijd met PlayStation spelen tegen de muzikanten. We waren één grote familie. Het enige wat ontbrak was een douche. Die konden we nemen als we aankwamen in de zaal waar het volgende concert plaatsvond.'

Deze maand alleen al trad Axelle op in de volgende steden: Grenoble, Strasbourg, Amiens, Nancy, Amneville, Le Havre, Bondy, Lille, Anzin, Tarbes, Argeles en Parijs.

De beste herinnering heeft ze echter aan Parthenay, een klein plaatsje van 11.000 inwoners in het westen van Frankrijk. 'De ambiance die daar heerste heb ik zelden in mijn leven meegemaakt,' vertelt Axelle. 'Ik heb daar gezongen in een grote tent. Vijftien procent van Parthenay was er samengestroomd en het was één groot feest'.

Canada

Met het programma waarmee ze Frankrijk heeft afgereisd, vliegt Axelle over drie maanden naar Canada, waar ze eveneens een aantal concerten zal geven. Voor de komende zomer heeft ze nog geen vaste plannen. 'Misschien doe ik enkele festivals. Dat moet nog met de organisatoren besproken worden. Ik zou ook graag eens meedoen in een musical, daar droom ik al lang van.'

Intussen schrijft ze nieuwe liedjes, ook voor andere artiesten. 'Voor wie, Nee, ik noem voorlopig geen namen. Niet voordat ze op de plaat verschijnen.'

Het Belang van Limburg - 27/03/00 - Raymond de Condé